Stell dir vor, du sitzt in Vachendorf beim Wirt, bestellst dir eine Maß – und einer rückt dir plötzlich einen Stapel Bücher auf den Tisch, wirft einen Zettel drauf und sagt:
„Wenn du’s bis Z durchgelesen hast, reden wir über Gott. Oder über Theater.“
So – oder noch chaotischer – tritt Denis Diderot auf. Philosoph, Herausgeber, Streithansl, Erfinder des modernen Nachdenkens in mehreren Bänden. Und ganz nebenbei: der Urgroßvater von allem, was wir heute digitale Enzyklopädie nennen. Ein Wikipedia-Ahn mit Tinte an den Fingern.
Biografische Daten
Geboren: 5. Oktober 1713 in Langres
Gestorben: 31. Juli 1784 in Paris
Herkunft: Sohn eines Messerschmieds
Beruf: Schriftsteller, Übersetzer, Herausgeber, Philosoph
Bekannt für: Herausgabe der „Enzyklopädie“, Theorien zum Theater, radikale Religionskritik
Wichtigste Werke: Enzyklopädie (mit d’Alembert), „Brief über die Blinden“, „Paradoxon über den Schauspieler“, „Die Nonne“
Der Kopf hinter der größten Baustelle der Aufklärung
Diderot war das Gegenteil eines trockenen Philosophen. Er war wild, neugierig, leidenschaftlich, ein Mann, der über alles schreiben wollte – und es meistens auch tat. Mit der „Enzyklopädie“ wollte er das gesamte Wissen der Menschheit zusammenfassen – nicht, weil er ein Systemliebhaber war, sondern weil er die Freiheit im Denken suchte.
Zwanzig Jahre lang sammelte, redigierte, strich und ergänzte er. Und dabei fochten er und seine Mitstreiter nicht nur gegen Druckerschwärze, sondern gegen Zensur, Kirche und den französischen Staat. Diderot war einer, der sich nicht beugen ließ – nicht vor Autoritäten, nicht vor Dogmen, nicht vor der Aussicht auf Hausarrest.
Der Freigeist, der über Gott, Moral und Schauspiel stritt
Diderot war vieles – aber nie eindeutig. Einmal glaubte er an Gott, dann wieder nicht. Einmal war er überzeugt von der Freiheit, dann zweifelte er an ihrer Umsetzbarkeit. Seine Gedanken zum Theater – etwa, dass der beste Schauspieler nicht fühlen, sondern kontrollieren müsse – sind heute noch Diskussionsstoff.
Und privat? Ein Charmeur mit zweifelhaftem Taktgefühl. Seine Briefe an Sophie Volland lesen sich wie ein Vorläufer moderner Selbstoffenbarungsliteratur: klug, zärtlich, verworren – ganz Diderot eben.
Was hat er in Vachendorf verloren?
Ganz einfach: Alles, was mit Wissen, Aufklärung und digitaler Wissensordnung zu tun hat. Diderot war der geistige Urahn von Projekten wie Wikipedia – und damit auch von jeder digitalen Ortschronik, jedem Online-Archiv, jeder Initiative, Wissen frei zugänglich zu machen.
In Vachendorf – mit der Digitalisierung der Chronik, dem Aufbau des Heimatarchivs, der Offenheit für Bürgerwissen – wäre er vermutlich Dauergast im Phantom-Wirt. Zwischen Dorferzählung und Quellenkritik, zwischen Ortsplan und Weltgeist.
Wenn heute jemand in Vachendorf sagt: „Das müsste man mal ordentlich zusammentragen“ – dann hört man in Gedanken Diderot flüstern: „Und alphabetisch sortieren!“
Was bleibt?
Ein Kopf, der nicht zur Ruhe kam. Ein Denker, der mit seinen Gedanken ganze Staaten irritierte. Ein Lexikonmacher, der uns zeigte: Wissen ist Macht – aber nur, wenn man es mit anderen teilt.
Im Phantom-Wirt beugt er sich über dein leeres Bierdeckelchen und kritzelt in die Ecke:
„Die Wahrheit steht nie auf Seite eins – aber sie steht da, wenn du lange genug blätterst.“